齐宣王问曰： “ 齐桓、晋文之事，可得闻乎？ ”

    孟子对曰： “ 仲尼之徒无道桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以，则王乎？ ”

    曰： “ 德何如，则可以王矣？ ”

    曰： “ 保民而王，莫之能御也。 ”

    曰： “ 若寡人者，可以保民乎哉？ ”

    曰： “ 可。 ”

    曰： “ 何由知吾可也？ ”

    曰： “ 臣闻之胡龁曰：王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰： ‘ 牛何之？ ' 对曰： ‘ 将以衅钟。 ' 王曰： ‘ 舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。' 对曰： ‘ 然则废衅钟与？ ' 曰： ‘ 何可废也？以羊易之。 ' 不识有诸？ ”

    曰： “ 有之。 ”

    曰： “ 是心足以王矣。百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也。 ”

    王曰： “ 然，诚有百姓者。齐国虽褊小，吾何爱一牛？即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。 ”

    曰： “ 王无异于百姓之以王为爱也。以小易大，彼恶知之？王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉？ ”

    王笑曰： “ 是诚何心哉！我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。 ”

    曰： “ 无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也：见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。 ”

    王说，曰： “ 诗云： ‘ 他人有心，予忖度之。 '——夫子之谓也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心；夫子言之，于我心有戚戚焉。此心之所以合于王者，何也？ ”

    曰： “ 有复于王者曰： ‘ 吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪。 ' 则王许之乎？ ”

    曰： “ 否。 ”

    “今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。 ”

    曰： “ 不为者与不能者之形，何以异？ ”

    曰： “ 挟太山以超北海，语人曰： ‘ 我不能。 ' 是诚不能也。为长者折枝，语人曰： ‘ 我不能。 ' 是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼：天下可运于掌。诗云：‘ 刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。 '——言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子；古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣。今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？权，然后知轻重；度，然后知长短；物皆然，心为甚。王请度之！

    “ 抑王兴甲兵，危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？ ”

    王曰： “ 否，吾何快于是？将以求吾所大欲也。 ”

    曰： “ 王之所大欲，可得闻与？ ”

    王笑而不言。

    曰： “ 为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？抑为采色不足视于目与？声音不足听于耳与？便嬖不足使令于前与？王之诸臣皆足以供之，而王岂为是哉？ ”

    曰： “ 否，吾不为是也。 ”

    曰： “ 然则王之所大欲，可知已：欲辟土地，朝秦楚，莅中国而抚四夷也。以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。 ”

    王曰： “ 若是其甚与？ ”

    曰： “ 殆有甚焉。缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾；以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。 ”

    曰： “ 可得闻与？ ”

    曰： “ 邹人与楚人战，则王以为孰胜？ ”

    曰： “ 楚人胜。 ”

    曰： “ 然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。海内之地，方千里者九，齐集有其一；以一服八，何以异于邹敌楚哉？盖亦反其本矣！今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者皆欲赴愬于王。其若是，孰能御之？ ”

    王曰： “ 吾惛，不能进于是矣。愿夫子辅吾志，明以教我。我虽不敏，请尝试之。 ”

    曰： “ 无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子；乐岁终身饱，凶年免于死亡；然后驱而之善，故民之从之也轻。今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子；乐岁终身苦，凶年不免于死亡。此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉？王欲行之，则盍反其本矣！五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡、豚、狗、彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣；谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。 ”